Lavaudieu est un vieux village anciennement fortifié et les rues sont trop étroites pour un car. Nous avons donc rejoint le "Carrefour du Vitrail" après avoir regardé le plan installé sur le parking. On a d’abord suivi une petite rue puis il a fallu monter une autre rue en escaliers qui se terminait par une montée très raide et on arrivait à notre lieu de rendez-vous. Là, nous avons attendu dans une petite cour.
On est entré dans l’atelier. Un artisan verrier nous a montré des vitraux très anciens qui étaient en réparation et d’autres qu’il fabriquait à la demande d’églises, de temples, de mosquées mais aussi de particuliers.
Un vitrail est un assemblage de morceaux de verre reliés les uns aux autres par des bandes de plomb soudées à l’étain. Le plomb est un métal mou qui se tord facilement. Le verrier en a coupé plusieurs petits morceaux et nous les a fait passer.
Le verre est un mélange de sable , de soude et de chaux chauffé à une très haute température. On obtient alors une pâte. On prend une certaine quantité de cette pâte au bout d’un grand tube appelé " canne à vent ". On souffle dedans pour obtenir une grosse bouteille. On coupe le haut et le fond de la bouteille qui devient alors un cylindre. On le remet au four. Il va s’aplatir et former une feuille de verre qui va être découpée en petits morceaux avec une roulette qui raye le verre. On appuie d’un coup sec. On frotte les deux morceaux pour les rendre moins coupants.
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Pour obtenir les différentes couleurs de verre, on ajoute des oxydes métalliques : du fer pour le vert, du le bleu, du cuivre pour le rouge, du manganèse pour le jaune. Suivant les quantités, les couleurs sont plus ou moins foncées. On peut également faire des mélanges. On arrive à obtenir plus de 1000 couleurs différentes. |
Pour fabriquer un vitrail, il faut :
- faire un dessin sur papier
- reproduire ce dessin sur un carton épais puis sur un papier calque
- numéroter chaque morceau sur le carton et le calque
- découper chaque morceau de carton qui va servir de gabarit
- découper les morceaux de verre
- les replacer sur le calque
- les rassembler avec les bandes de plomb
- faire les soudures avec l’étain.
Après les explications données à l’atelier sur la fabrication, une dame nous a accompagnés dans des salles où étaient exposés des vitraux de différentes époques : de nos jours jusqu’au XII ème siècle. Dans une des pièces, se trouve une reproduction en taille réelle de la rosace de l’abbaye de la Chaise-Dieu. Dans d’autres salles, des panneaux expliquent la découverte et la fabrication du verre. Sur un grand comptoir, sont exposés : des échantillons de verre, des poudres pour les colorer, les outils pour fabriquer les vitraux, un morceau de vitrail ancien, un carnet ayant appartenu à un artisan verrier.
La visite terminée, nous sommes revenus dans le hall d’entrée pour acheter des reproductions de vitraux. Nous avons ensuite regagné le car en passant sur la place du village où se trouve une grande croix en fer puis devant l’abbaye et l’église.
